IT 보안 관련 제로 데이 공격(Zero-Day Attack) 이해하기

오늘날 우리는 스마트폰, 컴퓨터, 인터넷 등의 디지털 기술을 통해 편리한 생활을 하고 있습니다.

 

그러나 그 이면에는 보안 취약성을 노리는 사이버 위협이 끊임없이 존재하고 있습니다. 그 중에서도 특히 위험하고 대응이 어려운 공격 중 하나가 **제로데이 공격(Zero-Day Attack)**입니다.

 

제로데이 공격은 보안 취약점이 발견됐지만 아직 이를 해결할 패치가 제공되지 않은 상태에서 이뤄지는 공격으로 그 피해가 매우 광범위하고 심각할 수 있습니다.

 

이번 글에서는, 제로 데이 공격의 개념과 작동 방식, 주요 사례, 그리고 이것을 예방해 대응하는 방법에 대해 알아보겠습니다.

 

 

1. 제로데이 공격이란

**제로데이 공격(Zero-Day Attack)**은 소프트웨어나 하드웨어의 보안 취약점이 개발자나 사용자에게 알려지기 전에 악용되는 사이버 공격입니다.

 

여기서 '제로데이'란 취약점이 공개된 후 개발자에게 남겨진 시간, 즉 취약점을 해결하는 시간이 0일이라는 의미를 가지고 있습니다.

 

공격자는 그 취약점을 발견하자마자 악의적인 코드나 악의적인 소프트웨어를 이용해 시스템에 침입하고, 사용자나 개발자가 이 취약점을 인식하기 전에 피해가 발생합니다.

소프트웨어가 복잡해지면서 그 안에 숨겨진 취약점도 늘어나고 있고, 이를 악용하는 공격도 다양해지고 있습니다. 제로데이 공격은 기업 기밀 정보, 개인 금융 정보, 국가 안보 시스템에 이르기까지 다양한 분야에서 치명적인 결과를 가져올 수 있습니다.

**취약점 발견 및 공격 타이밍**

제로데이 공격은 취약점이 발견된 후 공격자가 이를 활용하기까지의 시간이 매우 짧습니다. 소프트웨어 회사는 보안 패치를 개발하고 배포하기까지 시간이 걸리지만, 그 사이 공격자는 이를 악용해 데이터를 탈취하거나 시스템을 마비시킬 수 있습니다.

 

**어떤 시스템이 대상이 되는가**

제로데이 공격은 주로 운영 시스템, 웹 브라우저, 전자 메일 클라이언트, PDF 리더등의 널리 사용되고 있는 소프트웨어를 대상으로 하고 있습니다. 이러한 프로그램에 제로데이 취약점이 발생하면 전 세계 많은 사용자가 동시에 공격을 당할 수 있습니다.

2. 제로데이 공격의 주요 사례

제로데이 공격은 과거부터 여러 번 발생해 큰 피해를 입혔으며, 특히 국제적인 이슈로 발전한 사례도 다수 존재합니다. 이하에서는 대표적인 제로 데이 공격 사례를 살펴 보겠습니다.

**스턱스넷 사건**

2010년 이란 핵 프로그램을 겨냥한 스턱스넷 웜은 제로데이 공격의 대표적인 사례로 꼽힙니다. 스턱스넷은 마이크로소프트 윈도우의 제로데이 취약점을 이용해 이란의 원심분리기 제어 시스템에 침투한 뒤 이를 손상시켜 핵 프로그램 진행에 큰 차질을 빚었습니다. 이 사건은 사이버 공격이 단순한 정보 탈취를 넘어 국가의 물리적 기반시설까지 공격할 수 있음을 보여준 중요한 사례입니다.

**2014년 인터넷 익스플로러의 취약점**

마이크로소프트의 웹 브라우저인 인터넷 익스플로러(IE)는 2014년 제로데이 공격을 당했습니다. 해커들은 익스플로러의 취약점을 통해 사용자의 브라우저를 장악하고 악성코드를 설치하는 방식으로 공격을 감행했습니다. 이 취약성은 수백만 명의 사용자에게 영향을 주어 결국 마이크로소프트는 긴급 패치를 배포할 수밖에 없었습니다.

**2017년 Shadow Brokers 공격**

해커 그룹인 Shadow Brokers는 미국 국가안보국(NSA)이 보유하고 있던 제로데이의 취약점을 탈취해 이를 공개했습니다. 이 취약점은 이후 워너크라이(WannaCry) 랜섬웨어 공격에 악용돼 전 세계 수십만대의 컴퓨터가 감염되는 사태를 초래했습니다. 이것은 제로데이의 취약성이 얼마나 신속하게 악용되는지를 보여주는 사례입니다.

이처럼 제로데이 공격은 대규모 피해를 유발할 수 있으며, 특히 국가기관이나 대규모 기업을 대상으로 한 공격이 주를 이루고 있습니다.

3. 제로데이 공격을 방지하는 방법

제로데이 공격은 취약점이 공개될 때까지 존재를 알기 어렵기 때문에 사전 예방이 매우 어렵습니다. 하지만 취약점이 발견됐을 때 신속하게 대응하고 전반적인 보안 방어 시스템을 강화해 제로데이 공격의 피해를 줄일 수 있습니다.

**소프트웨어 업데이트 및 패치 적용**

제로데이 공격의 가장 중요한 대응책 중 하나는 소프트웨어를 최신 상태로 유지하는 것입니다. 오퍼레이팅 시스템이나 애플리케이션의 보안 취약점이 발견된 경우 소프트웨어 공급자는 가능한 한 빨리 패치를 배포합니다. 사용자는 이를 즉시 적용해야 하며 자동 갱신 기능을 활성화하는 것이 좋습니다.

**침입검지시스템(IDS) 및 침입방지시스템(IPS)**

IDS와 IPS는 네트워크상의 비정상적인 활동을 감지하여 차단하는 시스템입니다. 제로데이 공격처럼 알려지지 않은 위협도 패턴 분석을 통해 탐지할 수 있어 공격이 감지되면 즉각 대응해 피해를 최소화할 수 있습니다.

**사이버위협 인텔리전스(Cyber Threat Intelligence) 활용**

다양한 사이버위협 인텔리전스 정보를 활용하여 잠재적인 제로데이 공격을 사전에 예측하고 대응할 수 있습니다. 보안 전문가들은 악성코드 패턴, 해커 그룹 활동 등을 분석해 향후 발생할 수 있는 공격에 대비합니다.

**애플리케이션 화이트리스트**

제로데이 공격을 막기 위한 또 다른 방법은 신뢰할 수 있는 애플리케이션만 실행하도록 시스템을 구성하는 것입니다. 화이트리스트 방식은 악성코드나 승인되지 않은 프로그램이 실행되지 않도록 차단해 제로데이 공격을 포함한 다양한 위협을 예방할 수 있습니다.

4. 제로데이 공격 대응방법

제로데이 공격은 발생 후 신속한 대응이 필수적입니다. 제로데이 취약점이 악용될 경우 다음과 같은 대응 방법으로 피해를 줄일 수 있습니다.

보안사고대응팀(SOC) 운영

기업이나 기관은 사이버 공격 발생 시 즉시 대응할 수 있는 보안사고대응팀을 운영해야 합니다. 제로데이 공격이 감지되면 해당 팀은 네트워크를 차단하거나 악성코드를 제거하는 등의 긴급 조치를 취할 수 있습니다.

포렌식 분석 : 제로데이 공격이 발생한 후에는 디지털 포렌식 분석을 통해 공격 경로와 피해 범위를 조사해야 합니다. 이를 통해 공격 원인을 규명하고 향후 유사한 공격이 발생하지 않도록 보안 시스템을 강화할 수 있습니다.

백업 및 복구 시스템

제로데이 공격이 발생했을 때, 특히 랜섬웨어와 같은 경우에는 중요한 데이터를 복구할 수 있는 백업 시스템이 필수적입니다. 정기적으로 데이터를 백업하고 백업 파일은 네트워크에서 분리된 안전한 장소에 저장하여 공격으로부터 보호해야 합니다.

보안 협업 및 정보 공유

사이버 보안 업계와 관련 기관 간의 정보 공유는 제로데이 공격을 방지하고 대응하는 데 매우 중요합니다. 글로벌 보안 커뮤니티는 새로운 취약점과 공격 방법에 대한 실시간 정보를 공유하며, 이를 통해 보다 신속하고 효과적인 대응이 가능합니다.

 

 

마치며

제로데이 공격은 그 특성상 매우 치명적이고 방어하기 어려운 사이버 공격 중 하나입니다.

 

공격자는 취약점이 공개되기 전에 이를 이용해 시스템에 침입해 치명적인 피해를 줄 수 있으며, 이러한 공격은 국제적, 기업적 차원에서 막대한 손실을 초래할 수 있습니다.

 

따라서 제로데이 공격에 대비하기 위해서는 예방적 보안 조치를 철저히 시행하고 발생 시 신속하게 대응하는 것이 중요합니다.

 

이를 통해 제로데이 공격으로 인한 피해를 최소화하고 보다 안전한 디지털 환경을 유지할 수 있습니다.